КУНИЦА ЛЕСНАЯ - зверек средних размеров сем. куньих. Вес в среднем 1360 г, самки мельче самцов. Общий тон зимнего меха буроватый, хвост и лапы несколько темнее спины, на горле - светлое пятно (от ярко-оранжевого до белого). К. распространена в лесной и лесостепной части России, восточная граница ареала проходит по Уралу. Здесь же проходит соприкосновение ареалов двух близкородственных видов - соболя и куницы, поэтому на Урале нередко встречаются различные помеси этих видов. К. - типичный житель лесов, отличный древолаз. Предпочитает глухие, старые и перестойные участки леса с большим количеством дуплистых деревьев. В р-не Златоуста К. предпочитает темнохвойную тайгу, наибольшей плотности достигает в ельниках Таганая и Уреньги. К., как правило, оседлое животное, но иногда она в поисках корма мигрирует на небольшие расстояния (в т. ч. вслед за мигрирующей белкой). Гнездом для К. служат дупла в старых деревьях, беличьи гайна, каменные ниши, кучи хвороста, прикорневые пустоты. На своем индивидуальном участке зверек обычно имеет несколько гнезд. Передвигается К. как по земле, так и перепрыгивая с дерева на дерево. Пища смешанная - животно-растительная. Основной корм - мышевидные грызуны, мелкие и средние птицы. Иногда добычей куницы становятся даже тетерев или глухарь. Питается К. и белкой, однако мало влияя при этом на численность этого грызуна- Большое значение в питании К. имеют ягоды рябины, черники, черемухи. Гон проходит в июле-августе, в помете - 2 - 3 детеныша. К осени молодняк достигает размеров взрослых и выводок распадается. Численность К. в р-не Златоуста относительно стабильна, К. имеет промысловое значение и добывается охотниками с помощью собак-лаек или капканами (традиционными для местных охотников способами).

И. Ральников.