Булат (от персидского "пулад" - сталь), булатная сталь - высокоуглеродная литая сталь, которая благодаря особому способу изготовления отличается своеобразной структурой и видом ("узором") поверхности, высокой твердостью и упругостью. Известен с древнейших времен (упоминается еще Аристотелем), на Руси "харалужные" (булатные) мечи упоминаются в "Слове о полку Игореве". Шел на изготовление холодного оружия, обладавшего исключительной остротой (клинков, мечей, сабель, кинжалов и пр.). Существовало множество разновидностей булата - вуц (Индия), батан, хорасан (Средняя Азия, Иран), дамаск, дамасская сталь (Сирия) и т. д. В средние века секрет изготовления булата был утерян. Первым возобновить производство булата удалось русскому металлургу П. П. Аносову. Изучая образцы булата Аносов впервые применил для этого микроскоп (1831), заложив тем самым основы металлографии; дал классификацию всех видов булата, а в результате 10-летних опытов по сплавлению железа с различными элементами пришел к выводу о том, что булат не что иное, как сплав железа с углеродом. Аносов получил на Златоустовском заводе литой булат по качеству аналогичный лучшим восточным образцам. Полученные результаты были обобщены Аносовым в классическом труде "О булатах" (1841), который вскоре после выхода был сразу же переведен на немецкий и французский языки. А. Козлов "Златоустовская энциклопедия"