Большая Тесьма, река, правый приток Ая. Начало берет между хребтами Большой Таганай и Назминский, в 3,5 км к ЗЮЗ от горы Круглица на высоте ок. 750 м; впадает в городской пруд в р-не Кировского поселка на высоте 413 м. Общая длина реки ок. 19 км. Нижний участок от впадения в Большую Тесьму ее левого притока Малой Тесьмы до городского пруда (длина участка около 4 км) называется просто Тесьмой. Слева в Большую Тесьму впадает 8 притоков, самый крупный из них - река Малая Тесьма; справа - 2 притока. Большая Тесьма - типично горная река. Весеннее половодье начинается в конце апреля. Протекает бурно и быстро. Высокая вода стоит несколько дней, затем спадает. В середине мая уровень воды вновь поднимается из-за таяния снега в горах. Резкие подъемы воды в Большой Тесьме могут наблюдаться и во время летних ливней. Температура воды летом не превышает 14 - 16°. В суровые зимы на отдельных участках река перемерзает. Вода в Большой Тесьме чистая и слабо минерализована (не более 60 мг/л). Площадь водосбора Большой Тесьмы 143 кв. км, средняя высота водосбора - 668 м. На реке два водохранилища. Первое сооружено в конце 1920-х годов, при его наполнении были затоплены старые выработки Таганайского рудника. Второе построено в середине 1970-х годов чуть ниже по течению (см. Большое Тесьминское вдхр.).