ЛЕТУЧИЕ МЫШИ - семейство отряда рукокрылых, способных к настоящему длительному полету. Передние конечности видоизменены в крылья, зрение развито слабо, а ориентация в пространстве осуществляется главным образом за счет восприятия отраженных ультразвуковых сигналов (диапазон слышимости 12 Гц - 100 кГц.). В холодный период года впадают в спячку. В странах СНГ известно 40 видов Л. м., в р-не Златоуста встречаются 6 видов, из которых наиболее распространены следующие: Водяная ночница - летом живет небольшими количествами в дуплах деревьев или на деревянных чердаках. На вечернюю кормежку вылетает поздно и вскоре возвращается в дневные убежища, с наступлением рассвета начинается второй, но тоже кратковременный вылет. Кормится над поверхностью водоемов комарами и мошками, иногда залетает на озелененные улицы города. Зимует в пещерах. Ушан - окраска меха темная, большие уши. Летом селится на чердаках домов, в скворечниках, пещерах. На кормежку вылетает поздно вечером и кормится всю ночь. Ловит ползающих и спокойно сидящих насекомых и пауков. Зимует в пещерах, а также в подвалах и погребах. Самки родят по одному детенышу, реже - по два. Лесной нетопырь - селится в убежищах, связанных с жильем человека, в дуплах деревьев с летным отверстием в виде длинной щели. Кормится всю ночь на опушках леса, просеках и аллеях насекомыми. На зиму мигрирует в район Крыма. Северный кожанок - обитает на чердаках домов, в трещинах скал. Может кормиться и в полуденные часы, если ночь холодная и насекомые не летают. Наиболее холодоустойчивый вид, его можно встретить и поздней осенью. Зимует в пещерах. Самки родят по два детеныша. Очень редко встречаются еще два вида: прудовая ночница и двухцветный кожан. Вредных Л. м. в р-не Златоуста нет, все они приносят большую пользу и заслуживают охраны.

Б. Чуксин.